#CountryStory Senegal – du semi-désert sec à la forêt tropicale

Les différents royaumes des Wolofs ont été détruits lors de la conquête. Les Serer du centre et de l’ouest du Senegal, s’est farouchement opposé à cette prise de contrôle. Les Serer sont un peuple d’agriculteurs et sont connus pour leur maîtrise de la forge.
Le 20 août 1960, le Senegal a été déclaré indépendant, un an après sa création en tant que république. Le premier président fut Léopold Sédar Senghor, qui avait déjà lutté pour la liberté du pays sous l’administration coloniale française. Il a présenté une nouvelle constitution au pays en 1963 et, suite à de fortes revendications, a mené de nombreuses réformes démocratiques au cours des années suivantes.

Depuis les dernières élections de 2012, le gouvernement a été repris par les musicien*nes de rap « Y’en a marre ». Le musicien de renommée internationale Youssou N’Dour est du coup aujourd’hui ministre de l’Education au Senegal.

Le Senegal ne dispose que de peu de ressources souterraines. C’est pourquoi il n’y a pratiquement pas d’industrie, à l’exception d’entreprises de transformation de textiles et de produits alimentaires. La majorité de sa population travaille dans l’agriculture. Par conséquent, le secteur agricole constitue un moyen de subsistance naturel pour la population en croissance rapide et emploie plus de deux tiers des Senegalais. Les petites exploitations agricoles produisent du mil, du riz, du manioc, des pommes de terre, des légumes et du coton pour leur propre consommation. Cependant, les périodes de sécheresse, le surpâturage et l’érosion des sols posent des défis particuliers aux Senegalais et réduisent les rendements, de sorte que la population du pays ne peut pas se nourrir de manière suffisante. Certaines denrées alimentaires doivent donc être exportées. Le poisson, les produits de la pêche et les arachides, par exemple, proviennent principalement du Nigeria.